Detrás de las cifras de los titulares, emerge una historia contundente: la fortuna tecnológica de Elon Musk se eleva ahora muy por encima de sus rivales, mientras Francia sitúa discretamente a dos pesos pesados entre las 20 personas más ricas del mundo.
La ventaja desbocada de Elon Musk en la cima
Elon Musk ya no se limita a liderar la clasificación mundial de riqueza. La domina.
En la última estimación de 2026, su fortuna personal se sitúa entre 682 y 727 mil millones de dólares. Esa horquilla refleja metodologías distintas, pero el mensaje de fondo es el mismo: ningún individuo ha sido nunca tan rico en la historia moderna registrada.
El patrimonio neto de Musk supera por sí solo la riqueza combinada de la segunda y la tercera personas más ricas del planeta.
El año 2025 marcó un punto de inflexión. Musk sumó alrededor de 333,2 mil millones de dólares en un solo año. Para ponerlo en contexto, es más que el PIB anual de muchos países del G20. Este salto se debió a la subida de las valoraciones de su imperio interconectado en cohetes, coches eléctricos e inteligencia artificial.
SpaceX, Tesla y xAI: tres motores de una fortuna colosal
SpaceX, a menudo vista como la gran apuesta a largo plazo de Musk, se ha convertido en su activo más valioso. Una operación privada de compraventa de acciones a finales de 2025 entre inversores valoró la empresa espacial en torno a 800 mil millones de dólares.
Según se informa, Musk posee aproximadamente el 42% de SpaceX. Sobre el papel, solo esa participación vale unos 336 mil millones de dólares, más que suficiente para situarle en la parte alta de la lista mundial de ricos incluso sin sus otras participaciones.
Tesla sigue desempeñando un papel central. Pese a la intensa competencia en vehículos eléctricos, se estima que su participación del 12% en el fabricante vale alrededor de 197 mil millones de dólares. La capitalización de Tesla se ha sostenido gracias a movimientos agresivos en almacenamiento de energía, software y conducción autónoma.
Luego está xAI Holdings, la aventura de Musk en inteligencia artificial. La compañía ha estado negociando una valoración cercana a 230 mil millones de dólares. Si ese nivel se mantiene, xAI se colocaría de inmediato junto a los mayores y más rápido crecientes actores de la IA en Estados Unidos.
En conjunto, estos tres pilares sugieren que Musk ha construido un ecosistema en el que cohetes, coches eléctricos y modelos de IA se refuerzan mutuamente… y también su riqueza.
¿Camino de convertirse en el primer billonario?
El siguiente posible desencadenante es una muy esperada salida a bolsa de SpaceX. Los rumores de mercado para 2026 apuntan a una posible valoración de alrededor de 1,5 billones de dólares.
Si SpaceX cotiza cerca de esa cifra y Musk conserva una participación similar, su riqueza sobre el papel podría superar el umbral simbólico de un billón de dólares. Eso crearía una categoría sin precedentes: un individuo con un patrimonio neto de 13 dígitos.
Este escenario sigue siendo hipotético, y las condiciones de mercado pueden cambiar rápidamente. Aun así, la enorme distancia entre Musk y el resto ya es notable: Larry Page, cofundador de Google y segundo en la clasificación global, se estima en solo 257 a 269 mil millones de dólares.
Musk controla más del doble de la fortuna de su rival más cercano, una brecha nunca vista antes en las clasificaciones modernas de multimillonarios.
Francia coloca dos nombres en el top 20 mundial
Mientras la tecnología estadounidense domina los primeros puestos, Francia anota discretamente una victoria simbólica: dos de sus ciudadanos aparecen entre las 20 personas más ricas del mundo.
Bernard Arnault, el rey del lujo europeo bajo presión
Bernard Arnault, al frente del conglomerado de lujo LVMH, ocupa el séptimo puesto, con una fortuna estimada entre 193 y 208 mil millones de dólares. Esto le convierte en el único europeo en el top 10 mundial y, con diferencia, en la persona más rica de Francia y de toda Europa.
Su imperio abarca moda, joyería, champán, perfumes y mucho más. Marcas como Louis Vuitton, Dior y Moët & Chandon se encuentran bajo el paraguas de LVMH, otorgando a Arnault un control singular sobre el consumo de alta gama en varios continentes.
Sin embargo, el panorama es menos claro que hace unos años. En abril de 2024, Arnault llegó a situarse brevemente como la segunda persona más rica del mundo. Desde entonces, una desaceleración del gasto en lujo ha recortado su riqueza.
China, que se había convertido en un motor crucial de la demanda de lujo, se ha enfriado. Los consumidores de clase media y con alto poder adquisitivo han reducido compras de alto importe, lo que pesa directamente sobre los ingresos y las valoraciones de grupos como LVMH.
En casa, Arnault afronta una competencia creciente por parte de la familia Hermès. La marca ultraselecta ha disfrutado de una demanda extraordinaria de sus bolsos limitados, pañuelos y accesorios. Esa demanda ha impulsado al alza la riqueza de la familia y, en las clasificaciones francesas, el dinero de Hermès en algunos casos ha superado a las fortunas vinculadas a LVMH.
Françoise Bettencourt Meyers, el poder discreto detrás de L’Oréal
La segunda entrada francesa en el top 20 es Françoise Bettencourt Meyers, heredera del imperio cosmético L’Oréal. Ocupa el puesto decimonoveno o vigésimo a nivel global, con una riqueza estimada entre 93 y 94 mil millones de dólares.
Posee alrededor del 35% de L’Oréal, lo que le otorga una voz decisiva en el grupo que marca el rumbo de productos de belleza y cuidado personal vendidos en prácticamente todos los grandes mercados.
Bettencourt Meyers sigue siendo la mujer más rica de Francia y la segunda mujer más rica del mundo, por detrás de la heredera de Walmart Alice Walton en Estados Unidos.
Su fortuna no se limita a acciones de L’Oréal. También controla una cartera de inversiones y propiedades que aporta mayor diversificación. Aun así, el desempeño estable del sector cosmético -menos cíclico que la moda de lujo- da a su riqueza una base relativamente sólida.
El dominio abrumador de la tecnología estadounidense sobre la riqueza global
La lista de 2026 envía una señal muy clara: la tecnología, y en especial la tecnología estadounidense, concentra una parte extraordinaria de la nueva creación de riqueza.
Nueve de las diez personas más ricas son estadounidenses. Bernard Arnault es el único nombre no estadounidense en ese club de élite, y la única presencia europea en el top 10.
En 2025, los mayores ganadores estuvieron abrumadoramente basados en Silicon Valley o conectados con polos tecnológicos de Estados Unidos. Seis de las diez mayores ganancias anuales de riqueza correspondieron a multimillonarios estadounidenses, que en conjunto capturaron alrededor del 85% de los 729 mil millones de dólares añadidos en la cúspide.
- Jensen Huang (Nvidia): +42 mil millones de dólares en un año
- Mark Zuckerberg (Meta): impulsado por inversiones en IA y la recuperación publicitaria
- Larry Ellison (Oracle): beneficiándose de la demanda de nube e infraestructura de IA
- Elon Musk: con diferencia el mayor ganador, vía SpaceX, Tesla y xAI
El boom de la IA está en el corazón de esta reconfiguración. Los chips para inteligencia artificial, la infraestructura en la nube y las plataformas de IA generativa han elevado las valoraciones de mercado en un grupo reducido de compañías. Nvidia, liderada por Jensen Huang, se asocia ahora a algunos de los crecimientos de riqueza más espectaculares de la última década.
Una instantánea de concentración extrema
| Puesto (aprox.) | Nombre | Riqueza estimada (USD) | País | Sector principal |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Elon Musk | 682–727 mil millones | Estados Unidos | Tecnología / espacio / VE / IA |
| 2 | Larry Page | 257–269 mil millones | Estados Unidos | Internet / búsqueda |
| 7 | Bernard Arnault | 193–208 mil millones | Francia | Bienes de lujo |
| 19–20 | Françoise Bettencourt Meyers | 93–94 mil millones | Francia | Cosmética |
Al observar el conjunto de la clasificación, la riqueza no solo es alta; está concentrada en un grupo diminuto de personas. Musk por sí solo absorbe una porción desproporcionada de las ganancias, mientras que un puñado de magnates con base en Estados Unidos se beneficia de la misma ola subyacente de IA y tecnología.
La economía mundial está generando riquezas inmensas en la cima, pero esas riquezas se están agrupando en un círculo sorprendentemente pequeño de fortunas impulsadas por la tecnología.
Qué significa realmente el «patrimonio neto» en este contexto
Estas cifras de portada a menudo resultan abstractas. El patrimonio neto de los multimillonarios suele calcularse a partir del valor de mercado de sus participaciones y activos, menos sus deudas.
Eso significa que gran parte de esa riqueza está «sobre el papel». Si las acciones de Tesla caen con fuerza, o si la valoración de SpaceX baja tras una salida a bolsa, la fortuna atribuida a Musk podría reducirse rápidamente sin que cambie de manos dinero en efectivo.
Para la mayoría de la gente, una variación de unos pocos miles de dólares en ahorros es tangible. Para alguien como Musk, un vaivén de 50 mil millones de dólares en una semana puede reflejar simplemente la volatilidad del mercado en unas pocas empresas cotizadas o valoradas de forma privada.
Cómo sería un billonario en la práctica
Si Musk cruza el umbral del billón de dólares, la brecha con las finanzas cotidianas se ampliará aún más. Una forma de visualizarlo: un billón equivale a mil mil millones. A ese nivel, una fluctuación del 1% en el patrimonio neto equivale a 10 mil millones de dólares, el presupuesto del sistema sanitario de un país de tamaño medio.
Sin embargo, gran parte de ese valor teórico seguiría bloqueado en acciones corporativas y participaciones ilíquidas. Vender demasiado, demasiado rápido, podría perjudicar a las empresas subyacentes y, a su vez, reducir la misma riqueza que se intenta convertir en efectivo.
Esta tensión ya condiciona el comportamiento de los ultrarricos. Las grandes ventas de acciones se escalonan con cuidado, a menudo mediante programas preplanificados, préstamos respaldados por acciones o estructuras financieras complejas diseñadas para evitar sacudidas en los mercados.
Francia, el lujo y el riesgo de perder el tren de la IA
La posición de Francia, con Arnault y Bettencourt Meyers entre la élite global, pone de relieve el poder de las marcas, la herencia y el saber hacer industrial. Los bienes de lujo y la cosmética han creado fortunas duraderas y multigeneracionales.
Sin embargo, las clasificaciones también plantean una pregunta incómoda para Europa: mientras Estados Unidos cabalga una ola de IA y semiconductores, las fortunas europeas siguen apoyándose en gran medida en el consumo y la industria tradicional. Esa brecha podría ampliarse si el continente no consigue escalar sus propios campeones tecnológicos.
Para los responsables políticos e inversores franceses, la situación subraya una elección estratégica. Apostar solo por el lujo y los sectores consolidados puede no ser suficiente en una era en la que la IA, los chips y las plataformas de datos dictan dónde se crean nuevos billones de valor.
Por otro lado, la estabilidad de sectores como la cosmética y los bienes de alta gama puede amortiguar la volatilidad. Cuando las valoraciones tecnológicas oscilan de forma salvaje, las acciones de L’Oréal o las marcas de lujo de larga trayectoria suelen moverse en un rango más estrecho, aportando a los inversores un cierto grado de previsibilidad.
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